バイオディーゼルアドベンチャー

朝８時30分。コムケ国際キャンプ場を出る。ダートを少し走ると、海岸へ出た。おっ、釣り人発見。みんな竿を５本６本と砂浜にさして、じーっと待って様子。なにが釣れるんだろ？「すみませ〜ん、あのぅ、何釣ってるんですか？」

「アキアジだよ」「アジですか？」と、砂を掘り返しはじめた。なんと、シャケが出てきた〜！

今の時期、冬の遡上前のシャケが海岸で回遊をしている。海水から淡水へ変わるのでここで体を慣らし、自分の育った川を見つけ出して遡上していくのだ。それをアジアジと言うのだ。おじさんが釣ったシャケは２匹。大きくてあごがいかついほうがオスで、小さいほうがメス。メスは卵をお腹に抱えている。「メスは卵に栄養をとられているから、そんなに味は特別よくないですよ。オスもそう。でもスジコとシラコは美味しいよ〜」とおじさんはニコッと笑った。

それにしても立派なシャケだなあ。このフィッシングは”投げ釣り”というのだそう。餌はサンマの切り身やソウダガツオ。それを糸の先につけてなげて、竿を砂浜にさしてまつ。竿のてっぺんにつけてある鈴が鳴ったら、かかった合図だ。「朝５時から釣って２匹。隣の人は６匹釣ってたよ。どれくらい釣れるかはわかんないよね、運だから」

僕はあまり釣りはしたことなかったんだけど、釣れるもよし、釣れないのもよし。こうして一人で海と向き合う時間って、とってもいい時間だな。ヒーリングにもなるんじゃないかな。

シャケの体は赤っぽかった。シャケの餌であるオキアミの色なのだそうだ。彼らはいったいどうやって自分の生まれた川がわかるのだろうか。
これからシャケたちは遡上してそのまま命をバーンアウトさせて死んでいく。

冬はもうすぐそこだ。

2010年9月19日

日暮れ直前、日本の北端・宗谷岬に到着した。

空が暗くなり始め、太陽が赤オレンジ色を帯びてきた。真っ暗になる前にと、急いで塔の見える位置にクルマをとめて、三脚と取り出して写真を撮った。その数分後、真っ赤な夕陽が水平線に落ちていった。日本最北から見るオホーツク海はとても穏やかだった。

やっと宗谷岬に立てた。

“やっと”という思いと同時に、４年前のことが蘇った。

じつは４年前の2006年にもこの場所に立っている。

そのときは「BDFで日本縦断テスト」の出発地点に、宗谷岬を選んだのだった。

当時の僕は、まさかBDFを自分で作って世界一周するなんて思ってもみなかったし、BDFの作り方さえもろくにわかっていなかった。

BDFのことを知りたいと思っても、いいと言う人もいれば否定的な声もあって、結局は使ってみないとわからない。それなら自分で入れて走ってみようと。そんな思いを胸に、宗谷岬をスタートしていた。

当時はまだBDFプラントを搭載していたわけではなく、各地域でBDFを精製されている方たちからBDFを分けていただくという方法で縦断を試みた。

それからというもの、BDFを使ってダカールラリーに参戦したり、このバスコファイブを作り世界一周もした。現在は日本一周の最中にいる。

４年という歳月の間に、BDFにまつわる技術も環境も刻々と代わっていった。

その間、世界中のプラントを見ることができた。人知れず、自分の考えた方法でエネルギーを作っている人もたくさんいらっしゃった。数え切れないほどの温かい支援を受けて、それぞれ技術を磨く様から学ばせて頂いた。

今日この宗谷岬に立つことは、もう一度、４年前のこと、４年の間にあったことを思い出し、感慨深い時間を持つことになりました。

これから何をしていきたいのか、地球のために何ができるのか。

初心に返り、まずは日本一周の残りの旅路をしっかりと走りたいと思う。

東京を出発して１年半。やっと日本一周のゴールが見えてきたようだ。

皆さん、これからも応援をよろしくお願いします！

日本の北端はもうすぐそこ。陽も暮れるゾ……

3日間続いた札幌講演での最終日、今日は市内の会議スペース・ちえりあで行った。

平日の夜だったけれど、なんと40人もの方々にお集まり頂いた。小学校低学年くらいのお子さんから、僕の親類や友人の皆さんまで、様々な世代の皆さん。しらばくぶりに会った近くに住むバイク仲間や、学生の頃に僕がアシスタンで勉強をさせて頂いていた写真家の清水さん。懐かしい方々との再会も、本当にうれしいものだった。

後半には「どこの国がいちばん印象深かった？」「いちばん大変だったところはどこでしたか？」などなど質問をもらいながら、最後にはみんなに僕から質問。

「次に世界一周するときには、いっしょに行きたいひと〜！」っ聞くと、「は〜い」とけっこうな人数の手があがった。どちらかというと女性のほうが多かったゾ。うーん、世界中どこへ行っても感じることだけど、やっぱり女性のほうがパワフルだな〜（笑）

次に「バイオディーゼル燃料を車に入れたことがあるひと！」と聞くと、一人だけ手をあげた。さすがに一般に入れている方はいないようだ。じつはその一人は僕の知人である元バイクショップのオーナー。参加者からの質問など、反応がよかったこともあり、あっという間の２時間、僕もとても楽しんでトークできたすてきな時間だった。

来て頂いた皆さん、手伝ってくれた親類や友人みんな、そして「にぱぱハウス」からかけつけてヘルプしてくれた矢内さん、皆さん本当にありがとうございました。